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Environnement

Île Royale


(île du Salut, au large de Kourou, commune de Cayenne)


Situation géographique
 
Les îles du Salut, composées de trois îles d'une superficie totale de 62 hectares (île Royale, île du Diable et île Saint-Joseph), se situent à 14 km au large de la ville spatiale de Kourou. Elles résultent des soulèvements volcaniques sur le vaste plateau continental des Guyanes. Ces roches métamorphiques très anciennes ont connu un début de décomposition sur les parties hautes, et ont permis ainsi, une exploitation en carrière pour la construction de la majorité des édifices des îles. L'île Royale présente deux mamelons qui culminent respectivement à 46 m et à 39 m d'altitude. Les côtes des trois îles sont rocheuses et difficilement accessibles, à l'exception de quelques secteurs où des travaux ont permis des accès plus pratiques.
 
Intérêt du sentier
 
L'île Royale est le vaisseau amiral du développement touristique des îles. En effet, ces îles ont un intérêt historique évident. Les bagnards furent de grands bâtisseurs, ils ont tissé une toile fort dense de sentiers. Les éléments essentiels de promenade restent les chemins et sentiers qui font le tour de l'île. Ils permettent de relier et de découvrir les différents monuments de l'île.
Ce site insulaire, par sa beauté, crée immédiatement chez le visiteur un sentiment de dépaysement. La mer bleutée convie à une baignade en toute sécurité dans la « piscine des bagnards »
 



Historique et situation foncière
 
La vie sur les îles du Triangle s'est installée bien avant l'administration pénitentiaire. Le passage des tous premiers arrivants – les Amérindiens – est marqué dans le creux des polissoirs.
Après qu'en 1763 une expédition y trouve refuge, les îles devenant ainsi les îles du Salut, c'est en 1798 que les îles sont de nouveau habitées afin d'y établir un poste militaire. En 1851, par décret du 8 août, l'Etat décide d'associer l'histoire du bagne à celle des îles. Ainsi, en 1852, 1000 déportés peuplent le territoire. En 1854, les épidémies font de tels ravages que seuls les condamnés coloniaux (arabes et annamites) sont envoyés en Guyane.
 
Le CNES est propriétaire de l'ensemble des trois îles, a l'exception de trois enclaves restées propriétés de l'Etat pour des besoins liés au fonctionnement du phare. La DDE assure l'entretien et la gestion de ces enclaves.
 
Par ailleurs , la maison du directeur du bagne et la parcelle d'une surface d'environ 1.700 m² ont été acquise par le Conservatoire du littoral. Les trois îles font l'objet d'une inscription au titre de la loi 1930 sur la protection des sites.
  • Sur lîle Royale : l'hopital, la chapelle et le bâtiment du port sont édifices classées, le quartier des condamné à mort, les quartiers des directeurs, le quatier pénitentiaire et l'ancien poste de police sont des édifices inscrits.
  • Sur l'île du Diable : la maison de Dreyfus est classée, les autres édifices sont inscrits ou classés.
  • Sur l'île Saint-Joseph : diverses protections sont à l'étude pour des édifices et le cimetière.
 
Seule l'île Royale est accessible au grand public, grâce à des rotations quotidiennes d'un bateau.
 
Enfin, les documents cadastraux rattachent les îles au territoire administré par la ville de Cayenne.
 
 

 

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